L'Aulne : Un Arbre Plein de Possibilités

L'aulne, appartenant à la famille des Bétulacées, est un arbre commun en France, connu sous le nom scientifique d'Alnus glutinosa. Il est apprécié pour son bois léger et facile à travailler, offrant une grande variété d'utilisations.

Famille : Bétulacées

Nom scientifique : Alnus glutinosa

Densité : 0,45 à 0,60 (450 à 600 kg/m³)

Noms communs :

Anglais : European alder

L'aulne est un arbre à feuilles caduques qui peut atteindre 10 à 12 mètres de hauteur. Il pousse dans des terrains ensoleillés et humides, mais s'adapte également aux sols secs et calcaires. On le trouve couramment le long des rivières d'Europe, où il préfère les plaines et les zones de faible altitude.

Son écorce est lisse et grise lorsqu'il est jeune, devenant plus rugueuse et fissurée avec l'âge. Les feuilles de l'aulne sont simples, alternes et elliptiques, mesurant de 5 à 10 cm de long. Elles présentent des bords dentelés et sont de couleur vert foncé sur le dessus, plus claire et légèrement duveteuse en dessous.

Le bois d'aulne est jaune clair, fonçant avec le temps. Il présente un grain fin et un cœur de couleur rouge brun. Ce bois léger et souple est assez durable, ce qui en fait un choix apprécié pour la menuiserie et la construction. Il est également utilisé en charpente en raison de sa rectitude et de la finesse de ses branches. Si l'aulne est bien éclairci, son duramen peu développé peut être utilisé en ébénisterie.

Le bois d'aulne est utilisé en menuiserie pour fabriquer des meubles, des portes et des fenêtres. En charpente, il est apprécié pour sa rectitude et sa finesse de branches.

Le bois d'aulne se travaille bien en sculpture et en tournage, offrant des possibilités intéressantes pour la création d'objets décoratifs et fonctionnels.

Les caractéristiques acoustiques du bois d'aulne en font un choix populaire pour la fabrication de guitares haut de gamme.

Autrefois, le bois d'aulne était utilisé pour fabriquer des sabots, des drains, des tuyaux et des pilotis en raison de son imputrescibilité. Les rameaux verts creux de l'aulne servaient à faire des sifflets, et les Indiens d'Alaska en taillaient des canots en creusant son tronc.

Le grain de l'aulne est assez voisin de celui du tilleul. Polissage et ponçage aisés avec un abrasif à grain fin. Après égrenage, excellent support pour tous types de finition, y compris les laques. Prend bien la teinte. Cependant, les faux rayons formant une maillure sur quartiers restent apparents et sont à proscrire pour les imitations en ton noyer ou merisier.

L'aulne apprécie les terrains ensoleillés. Il se développe en milieux humides mais s'accommode aussi des sols secs et calcaires. Il supporte l'altitude. L'aulne est l'un des arbres les plus courants de France où il est connu sous une soixantaine de noms différents (verne et synonymes). C'est aussi l'un des rares arbres que l'on trouve presque partout au bord des rivières d'Europe. Il préfère les plaines et les zones de faible altitude, mais l'aulne vert (une variété montagnarde) peut pousser au-dessus de 1200 m.

Bien que l’aulne soit encore commun, plusieurs menaces pèsent sur lui :

Son nom vient du latin : alnus. L'appellation aulne est récente, avant l'arbre s'appelait verne (origine celtique). L'aulne fut considéré dès la plus haute antiquité, comme l'arbre de la vie après la mort car ses "chatons" pollinisent très tôt (février).

L'aulne est un arbre aux multiples facettes, offrant un bois polyvalent et facile à travailler. Que ce soit pour la menuiserie, la charpente, la sculpture ou le tournage, le bois d'aulne présente de nombreuses possibilités d'utilisation. En cultivant et en utilisant l'aulne de manière durable, nous pouvons continuer à bénéficier de ses nombreux avantages tout en préservant cet arbre pour les générations futures.